作品用“母亲”和“婴儿”两个形象，生动而深刻地揭示了主题：母亲爷卧在波涛之上，左腿微微弓起，面含微笑，神态慈祥。凝练的线条把母亲秀发的飘指、身材的曲美与波涛的起伏和谐地融为一体，勾画出黄河女神的风采。匍匐在母亲胸前的裸身男婴，天真烂漫，安然无忧，举首憨笑，顽皮可爱。整个雕塑构图洗练，寓意深刻：黄河源远流长，生生不息，胸怀博大，她所养育的中华民族，生气勃勃，天天向上，幸福安乐。母亲身下的黄河造型刻着的水波纹和鱼纹，来源于甘肃彩陶的古老图案，既象征着黄河文化，也隐喻了甘肃历史文化的悠久。
雕塑前面还嵌着一块石碑，是1994年8月全国青少年地学夏令营所设，碑文是：“献给中华民族的摇篮——黄河母亲”。
