唐代名医孙思邈因其医术高明，用药精妙，药到病除，被称为药王。药王自小立下大志，要学习神农尝遍天下百草，配制单方妙药，救治天下百姓。因为蟒河山势嵯峨，林海莽莽，百草芊绵，老藤缠绕，是天然的药草之源，所以他几乎每年都要不远千里亲临蟒河采药，和蟒河结下了不解之缘。
一天他正在山崖下挖药，忽听“扑通”一声，一只崽猴不慎从峭壁上掉下来。他急忙跑过去一看，猴子胯骨被摔断了，疼得龇牙咧嘴，十分痛楚。孙思邈顿生怜悯之心，急忙从背篓里取出几样草药，用嘴嚼烂，给崽猴进行了敷贴，然后把它抱回临时搭建的草庵里，又摘了野果子捧到崽猴嘴边让它吃。那只小猴子看孙思邈十分良善，收敛了敌意，变得像个乖孩子，十分温顺地接受孙思邈给它接骨敷药。这样过了十多天，居然治愈了崽猴的骨折伤。孙思邈临去时，小猴子牵着他的手，抓首摸耳，呜咽吱叫，恍如人言，十分不情愿让孙思邈离去似的。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，何况猴子原本就是另类。所以孙思邈虽有依恋，并没怎样往心里去，也没想这只瘦弱的崽猴，后来经过惨烈博斗，居然登上猴王宝座，并在他落难时拼死相救，演绎出猴王救药王的故事。
且说孙思邈经过几年的钻研淬励，苦心孤诣，医术颇有长进，切脉断症，十拿九稳。一日他半途偶遇一户百姓送葬，忽然发现路上有串串血痕。他紧跟几步，发现血滴是从棺椁里渗透出来，于是快走几步拦住灵柩喊道:“停下停下。”送葬的人不明就里，一时怔住，不知他要做什么。孙思邈喘着粗气说:“我只问诸位是去送死人，还是埋活人？”对方问:“此话怎讲?”孙思邈说：“我断定，棺椁里装着个大活人。”抬棺者和送葬者闻言，以为他是疯癫，口吐谬言，喝令他快快避开，不然给他难堪。孙思邈急了眼，忙举起药篓子给大家解释：“我是行医的郎中，刚才我看见棺椁里淌出的血水鲜红，才敢断定棺椁里女子未死。我乃郎中，不能见死不救。”送葬者一时都怔住了，一则他们都从没见识过如此行医救人的郎中，再则棺椁里确是装殓着一位因难产而去世的女子。可是，半道开棺是对死者的最大不恭，也是生者的大忌。
当事者半信半疑：“你言当真？”孙思邈一言九鼎：“如若有谬，甘愿送官请罪。”一旁有人插言:“倒也不必送官。开棺后若是活人，她给你做干女儿，若是人死，你做她干儿，披麻戴孝送她入土为安，不知你可情愿？”言辞咄咄，语带讥讽，颇有恼孙思邈多事之意。大家眼巴巴瞅着孙思邈，希望他别无事生非，孙思邈却慨然允诺：“悉听尊便！”
有好事者早取来了工具围拢过来，七手八脚撬开棺椁，果见棺内女子面皮渐红，尚有气息。孙思邈先取了药丸塞入女子口中，又用银针扎在各处穴位。不一会儿，女子竟慢慢睁开眼睛。悠悠吐出一口气，落泪哽咽:“闷死我了。”
众人发声喊，眼珠子都瞪直了，无不钦佩地转向孙思邈。只听他徐徐言道:“此女并无大碍。只是难产失血过多，虚脱假死罢了。”又开出一剂草药方子留给女子，说让她连服三副，保她康复完好。众人眼见孙思邈就要上路，才转过神来，齐声感谢孙思邈医术高明，医德高尚。
这件事儿传开后，孙思邈声名鹊起，誉满神州。人们都把他奉为神医，争相攀请他医疾驱瘟。无独有偶，正巧皇帝的千金女儿得了个怪病，身沉体乏，神思恍惚，涎水津津，不思饮食。眼见香消玉陨，宫中御医八仙过海，各显神通，用尽了机巧，竟是无能治愈。皇帝老儿没了辙，只好下旨四方张贴皇榜，称如有高手能医好公主贵体，赏银千两，绸缎百匹，留在宫中作为御医，享受三品月俸。皇榜贴出后，立即招得人声鼎沸，奔走相告。这是多么好的美差啊。普天下懂医的人无不翘首心痒，谁不巴望做个御医光宗耀祖，享用三品俸禄!可是万一治不好公主的病，怕要落个小命难保尸首难全。所以尽管皇榜利欲诱人，可是贴出去旷时日久竟是无人问津。
孙思邈也知道沾上皇家的事儿棘手，可是爱心博大，救治公主终是善举，而且，金银绸缎又是一笔不小的财帛，万岁赏赐下来，也好周济父老乡邻。孙思邈如此想来，便大步流星上前将皇榜揭了。守榜卫士见有人揭榜，立即将他领进后宫。
皇帝听说揭榜者是江湖名医孙思邈，龙心大悦，破格让他进了公主房，亲自给公主把脉问诊。公主斜着金枝玉叶之身，鬓发凌乱，双目慵懒，面黄肌瘦，四肢疲乏。皇帝眼巴巴瞅着凝神静思的孙思邈，满希望这位名贯天下的神医能判清病原，施以良药，妙手回春。哪知孙思邈把脉完毕，请皇帝进另室说话。皇帝狐疑满腹，他走进另一室，孙思邈竟说:“据公主脉象，臣断公主腹有身孕。”皇帝一听，恼得差点背过气儿。这不是狗胆包天玷污皇室宗亲吗?公主乃金枝玉叶之身，不曾擅离皇宫半步，怎能身怀有孕。皇帝直气得龙须倒竖，面皮紫青，厉声叱责:“大胆狂徒，你可知罪?”孙思邈早有所料。不慌不忙回答：“不知罪从何来?”皇帝曰“公主冰清玉洁，不曾沾得半寸异性肌肤，何来身孕?”孙思邈成竹在胸答道:“公主身孕非是它性侵扰，乃是不慎吞吸天地异物所致，皇上若不信，臣献一剂草药，明日此时当见分晓。”皇上想想也是，谅他插翅难逃，权且寄下他项上首级，明日此时倘有疏漏，再取不迟。于是增派御林军把后宫围得水泄不通，又遣太医寸步不离盯紧了孙思邈，严防他使坏下毒。
孙思邈沉着镇定，在御医哂笑的目光里亲自配药煎熬，当众亲口尝试后，方侍服公主服下。次日凌晨，公主果然不疼不痛产下一胎，牛头畸形，煞是吓人。公主浑身病灾消褪，神态欢愉，玉体如初。皇上亲眼所见，不由不信，顿时龙颜大悦，把孙思邈视为界外高人，亲自颁旨钦封他为“药王”，赐予他金匾一块，骏马一匹，黄金百两。还要赐封他为御医，留在宫中服侍皇上。
孙思邈一听，大事不好。因为这样结局并非他平生所愿。他尝遍百草，学得精湛医术，是为解救天下苍生，岂可专事皇帝老儿一人?况伴君如伴虎，这次诊治公主奇迹，又得罪了宫中那些自视不凡的御医，他们定然对他恨之入骨，保不准甚时在皇帝面前进句馋言，皇帝老儿多被后宫咬软了耳根，一时不乐意，他获罪舍命事小，耽误了百姓病痛岂不有违平生夙愿，可是皇帝金口玉言，岂可更改!
孙思邈情急智生，回禀皇上，说他家有八十老母正患病，他须先回家探视老母，才能进宫服侍皇上。皇上为孙思邈孝心所感动，降旨让他乘骏马先行荣归故里，金银锦缎马拉车载随后即到。探视老母后回皇宫，皇上要封他为首席御医。
孙思邈获得皇上恩准，谢罢龙恩，如同逃出牢笼，赶忙乘骏马离了皇宫。但逃往哪里去呢?孙思邈脑袋里灵光乍现，突然就想到山高涧深，曲径通幽的蟒河来。于是快马一鞭，连夜潜出京城，绕潼关，渡黄河，翻中条山直往蟒河奔来。
孙思邈所虑绝非多余。他刚出了皇宫，果有奸臣上奏朝廷，说未曾听说孙思邈屋有老母，诬谄他急急出宫一定另有图谋。万一把公主怪胎之事泄露出去，岂不有损皇室声誉。皇上一听，登时派出二十骑御林军随后追来，务必要把孙思邈羁押回宫。违旨则格杀勿论。
御林军奉旨，马不停蹄旋风般随后赶来。孙思邈在前虽然骑着骏马，毕竟不谙骑术，不及御林军久骋沙场。他眼瞅后边尘土飞扬，情知不妙，急忙快马加鞭。好在已来到蟒河境界，眼看跑到猴山脚下，正好遇有一猕猴在溪边戏水。孙思邈何曾想到他当年拯救的猴崽，如今已做了猴王。而猴王一眼就瞅出他就是拯救自己的大恩人。吱喳叫着正要上前相认，这时忽然从后边冲出一彪人马，把孙思邈团团围住。为首一将喝声:“拿下!”就要动手，只见一声呼啸，刹时从莽林丛中，乱石悬崖间窜出上百只猕猴，龇牙咧嘴，尖声怪叫着一齐冲官兵扑去。有摘帽子，有抠眼晴，有抓脸皮，还有搬了石头蛋子专砸马头。官兵冷不防遭遇这场突然袭击，胯下坐骑受了意外惊吓，尥起双蹄乱跑乱撞，竟把不少官兵颠下马来。有的乌了眼窝，有的面孔流血，为首将官还没明白怎么回事，随惊马撞下深涧，一命鸣呼，早做了屈死鬼。其侥幸没死的，见头儿已毙，再也顾不了许多，纷纷抱头鼠窜，狼狈逃命而去。
从此，猕猴救药王的故事便流传下来。
