太极拳是极富中国传统民族元素特色的文化形态,是中华民族辩证的理论思维与武术、艺术、导引术、中医等的完美结合。她以体育运动作为主要外在表现形式和载体的非物质文化形态,充分体现了人类对自然界的客观认知和科学实践。
太极拳问世之初,由于时代需要,偏重于技击性。火器逐渐盛行以来,拳技之勇在战场对阵时作用随着降低,促使包括太极拳在内的武术转变了发展方向。人们熟知的“详推用意终何在,益寿延年不老春”,就是太极拳开始从技击转向保健的思想意识的体现。
太极拳是中国传统武术文化发展巅峰的代表和标志。同时,太极拳也是太极文化理念发展到一定阶段的产物。
二十世纪90年代初期以来,温县举办了多种大型太极拳交流活动。随着太极拳在海内外影响的日益扩大,2001年,国际武术联合会将每年5月确定为“世界太极拳月”,持续推动太极拳在世界各地的发展与传播。
2005年,中国武协授予焦作市“太极圣地”称号;2006年,太极拳入列首批国家级非物质文化遗产名录;2007年,中国民协、中国武协先后命名温县为“中国太极拳发源地”“中国武术太极拳发源地”。2008年,文化部正式推荐太极拳申报联合国人类非物质文化遗产代表作。
2017年9月,“世界百城千万人太极拳展演”,沿着“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”快速涌动,在国内165个城市和海外25个国家30个城市开展环球演练。2019“一带一路”太极行活动,得到国内200个城市和海外30个国家36个城市的积极响应。
太极拳越来越受到不同文化、不同种族、不同信仰的世界各地人们的喜爱,传播到了150多个国家和地区,太极拳爱好者在全世界达到了数亿之众。
发源于温县的太极拳,正在受到世界各地人们的青睐。经过近400年的发展和传播,太极拳已经从温县陈家沟一隅阔步走出,以一种中华国粹、中华文化代表符号的面貌风靡全世界。