沙家浜属太湖流域水网圩区，土地肥沃，水源充足，气候温和，物产丰富，为典型的江南鱼米之乡。民国时期，常熟公益源米行老板在镇上开设米厂，收购稻谷，加工成白米后运往上海，供不应求；同时，各种以加工粮食副产品为主的作坊如酒作坊、豆腐作坊、砻坊、磨坊、木作坊等，制作经销各种产品，十分兴旺，生意极盛。粮食业的发展带动了商业的发展与繁荣，直至40年代末，作为农村集镇的横泾镇上有各种店、行、坊、铺100多家，涉及行业21种。另外，由于境内河港湖汊众多，有取之不尽的各种水产晶，有草鱼、鲢鱼、鳊鱼、鳝鱼、白鱼、鲫鱼各种鱼类以及鳖、虾、蟹、蚌等，人们视下河人湖“捕鱼捉蟹”为寻常事，正如现代京剧《沙家浜》唱词里唱的那样。
建国后，历经曲折发展，并由于历史原因，沙家浜成为中外著名的革命历史游览胜地。除沙家浜大米外，一些产品如鱼类、虾类等各种水产品也是名扬四海。如今，沙家浜年产各类水产品总量达到5200多吨，销往上海、南京、苏州等城市，各种特种养殖也方兴未艾。除此之外，沙家浜的水生植物品种丰富，如茭白、芹菜、莼菜、芡实、红菱、莲子藕、荸荠、芋艿、慈姑、芦根等，有的可上餐桌，有的为时令佳品。鲜藕生食清嫩可口，生津清火，熟食则洗净后往藕孔中塞上糯米烧制，再切成片，蘸白糖食之。现在已有不少饭店、宾馆把这道糯米糖藕当作必备之冷盆。芡实又名“珍珠米”，民间称“鸡头米”，又誉为“水中人参”，更为餐桌佳品。荸荠也是极佳美味，生食时，剥皮后可见细腻洁白之肉，人 口更是爽脆甘甜，水份充足，可用来清肺止咳解渴；熟食时只需烧熟剥皮即可，老少皆宜。芦根味甜，人口爽脆，可人药。抗日战争时期，新四军伤病员因环境险恶，养伤被困芦苇荡，用芦根充饥及治病，这在现代京剧《沙家浜》里有此情节。如今的沙家浜人把它开发出来，当作养生保健之佳品。
沙家浜的传统特产主要有爊禽及阳澄湖大闸蟹、鸭血糯。沙家浜煽禽有近100年历史，已逐渐发展成为江南名产。其主要原料为草鸡、草鸭，用沙家浜的传统工艺，配以十余种天然香料，采用现代真空包装和灭菌技术精制而成，不含任何添加剂。该产品开袋即可食，并能保证在储藏过程中不变质及保持原有独特风味，为旅游、家宴之佐餐和馈赠亲友之佳品，在上海等城市很受欢迎。沙家浜阳澄湖大闸蟹更是享誉海内外。沙家浜地区河湖密布，水质洁净，芦苇、水草丰茂，食饵充裕，水底泥质坚硬，是螃蟹栖息的理想场所。“黄毛、青壳、金爪”是大闸蟹的主要特征，将其置于平滑玻璃上也能悬空撑立，爬行自如。这种蟹不仅健壮有力，而且肉质鲜嫩，脂厚膏盈，蟹黄凝结成块，尤以“九月团脐(雌蟹)十月尖(雄蟹)”为珍，九、十月乃最佳吃蟹季节，谚有“吃了大闸蟹，百菜无滋味”之说。螃蟹的食用方法很多，有清蒸、水煮、酒醉、面拖等，各具风味。鸭血糯为名贵之糯米，清时为进贡之“御米”。该米外观色微红，粒长，气香而味 腴，营养极为；仁富，粗蛋白质含量为13．3％，兼有生物吡咯素等成份，具有强身补血功能，民间习惯用鸭血糯、红枣、食糖煮粥，供产妇或康复病人进补。各宾馆、酒家、饭店用鸭血糯烹调“莲心血糯八宝饭”，为一传统名点。用鸭血糯还可酿酒，制作各类糕点及系列冷饮，深受人们欢迎。
沙家浜的传统风味小吃还有酒酿饼、冰葫芦、青团子、臭豆腐干、桂花栗子羹等，为各地游客所称道。
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