化觉巷清真大寺位于西安城内鼓楼西侧的化觉巷内，因规模比西安其他清真寺大而得名。化觉巷清真大寺，是我国建筑雄伟、环境清幽、规模宏大、保存最完整并驰名世界的伊斯兰寺院之一，属于国家级文物保护单位。
提起清真寺，我们得先谈谈伊斯兰教是何时兴起何时传人中国的，回族是何时形成的。
伊斯兰教是世界性的宗教之一，与佛教、基督教并称为世界三大宗教。伊斯兰教系阿拉伯语音译，意思是 “顺从”、“和平”，指顺从和信仰宇宙独一的最高主宰安拉及其意志，以求得来世的和平与安宁。信奉伊斯兰教的人统称为“穆斯林”，意为“顺从者”。伊斯兰教于公元7世纪初兴起于阿拉伯半岛，由麦加人穆罕默德 (约570-632年)所创造，主要传播于亚洲、非洲，以西亚、北非、中亚、南亚次大陆和东南亚最为盛行。20世纪以来，在西欧、北美和南美一些地区也有不同程度的传播和发展。
7世纪中叶，伊斯兰教通过海、陆“丝绸之路”传入中国。据《旧唐书·西域传》等史籍记载，公元651年，大食帝国第三任哈利法奥斯曼 (644-656年在位)首次遣使来华。中、阿两国正式缔交后，大食使节和 “贡史”不断来中国访问。8世纪初，阿拉伯帝国势力东伸，阿拉伯、波斯等地的各族穆斯林商人、传教士通过海上香料之路或陆上“丝绸之路”来到中国。他们来华后，有的集中在中国东南沿海的广州、泉州、扬州、杭州，有的集中在内地的长安、开封等地，从事香料、象牙、珠宝、药材和犀角等物品的贩卖，并带回中国的丝绸、茶叶、瓷器和其他商品。由于当时的阿拉伯人、波斯人以经商为主，中国人称他们为“番客”、“番商”、“胡商”等。他们中有很多人在中国定居下来并和汉族妇女结了婚，成为回族早期的先民。
唐代 “安史之乱”时，大食王曾派3000 (也有说4000)回兵助唐平乱，事后唐王将这批士兵赐居长安，为他们修建清真寺，准许娶中国妇女婚配。他们谨守伊斯兰教义和礼俗，子孙繁衍，世代相传，成为今日回民族的又一支先民。而大批穆斯林移居中国则在13世纪初。 元代是回族人不断融合其他种族、壮大自已的时代，也是回族共同体主体形成的时代。经过千余年的发展，伊斯兰教在我国内地回、东乡、撒拉、保安和边疆维吾尔、哈萨克、乌兹别克、柯尔克孜、塔吉克、塔塔尔10个民族中，已拥有2000万穆斯林，而且在其他兄弟民族中如蒙古族、藏族、白族、汉族中，也有数量不等的穆斯林，现在西安约有7万穆斯林。
现在请大家随我进入化觉巷清真大寺参观。
据寺内现存石碑记载，化觉巷清真大寺建于公元742年，距今已有1200多年的历史。经宋、元，特别是明、清几次重修和扩建，逐步形成规模宏大，楼、台、亭、殿布局紧凑和谐，庄严肃穆的建筑群。
全寺沿东西轴线分为五个进院，占地1.3万平方米，建筑面积5000多平方米。前院紧邻照壁的木牌楼，建于17世纪初，距今己有380余年，高约9米，琉璃瓦顶，挑角飞檐，雕梁画栋，与高大的照壁相映衬，极为壮观。南北两边的展室，亦为仿古建筑，剔透玲珑，古香古色。南展室陈列有一些明清红木家具等，尤其是紧靠展室背墙陈列有一件清三代皇宫使用的红木雕刻五爪龙床，极其珍贵。在左厢房紧靠背墙摆放有一对西洋沙发，该对沙发是外国人送给慈禧太后的。在北展室收藏有宋、明书法家的拓片等。
进入悬挂有 “清真寺”匾额的五间楼便来到第一进院。在五间楼迎面一字排开摆放有4件圆形的器物。可能有些朋友会问，它们是干什么用的?你们可以猜猜。猜不着?这不奇怪，《正大综艺》有一期节目就是让观众猜清真大寺这4件圆形器物的用途。结果没人能猜对。好了，现在让我来告诉大家它们的用途:这4件圆形的器物是灯架，在灯架上沿顺时针方向插有两圈30余个灯座。这些灯架在化觉巷清真寺的使用有相当长的历史，它主要用来庆祝 “盖得尔夜”。
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