在西安南侧的东西凡百里间，是峰峦叠峰、逶迤相连的有“东方阿尔卑斯山”之称的秦岭山脉。在这道美丽的风景线上，有险峻挺拔号称五岳之首的西岳华山，有以温泉汤池而闻名天下的临潼骊山，有四季葱绿而内藏珍稀的终南山，有以六月积雪不化堪称奇观的太白山，它们共同形成了一道天然而独特的景群。在古代长安，周围有渭水、浐水、灞水、涝水、沣水、滈水、氵皂水、潏(yu)水八条河流，碧波荡漾，环绕其间，即所谓“八水绕长安”。
这座秦岭脚下、渭水之滨的千年古都，东有潼关之固，西有散关之险。在北方，秦代所修宽达百米绵延千里的驰道直通蒙古草原，是抗击匈奴、供给给养的主动脉；在南方，有子午道、傥骆道、褒斜道、陈仓道可越汉中而抵巴蜀；东南方向商洛山中的武关道，则是通往楚地的咽喉。古代长安交通便利，水陆并用，地势险要，易守难攻，历来是兵家必争之地，帝王建功立业之地。
西安地区是中华民族历史文化的重要发祥地，也是人类文明发达最早的地区之一。在中华民族几千年的历史中，也许还没有一座城市能够和西安相比，享有如此崇高的地位和无与伦比的辉煌：它是西周以来13个王朝的首都，中国封建社会前半期历史的缩影。
周秦以来，西安以其独特的历史地位长期处于全国政治、经济和文化的中心。公元前11世纪，周族在关中西部的歧山、扶风一带不断壮大，最终灭商而立国，建都于沣京和镐京。秦人先后在雍城、栎阳和咸阳建都，东出函谷，消灭六国，建立起空前统一的秦帝国。秦仍以依塬面水的咸阳为都城，渭河两岸，宫阙连绵不断。汉高祖刘邦灭秦后，看中了沃野千里的八百里秦川，选定与秦咸阳一水之隔的渭河南岸立都。西汉之末，王莽篡汉，建立新朝，承袭了汉家的国都和建制。及至黄巾军起，董卓遍烧洛阳宫室，十八路诸侯讨卓，董卓遂迫使献帝西迁长安，东汉王朝在此有6年时间。
风景秀丽的沣河两岸，蕴藏着3000年前西周时期的大批文化瑰宝，是一块充满神奇而具有诱惑力的地方。西晋的愍帝在长安即皇帝位，仅3年即被灭掉。北朝的前赵、前秦、后秦、西魏、北周又先后在此建都。长安城在汉代的安康、祥和之后，经历了长时间的战乱和兵荒。公元581年，隋文帝杨坚再次统一中国，之后就在汉长安城的东南部，由著名建筑师宇文恺设计督建了隋的都城大兴城。大兴城的规模布局和科学设施显然超过了汉长安城，它奠定了唐代长安的基础。唐代是中国历史上的鼎盛时期，唐长安城也是中国都城史上无可比拟的辉煌典范。长安不但是大唐帝国的政治、经济和文化中心，也是世界东方最大的一座国际性都市。
“秦中自古帝王州”。历史选择了西安，西安充实了历史。今天，每当人们提起西安的昔日长安时，无不充满了民族的自豪感，充满了对中华几千年丰厚和无与伦比的古文明的崇敬和仰慕。
如果说，是历史选中了西安作为帝王之都，使这里成为千余年中国政治、经济、文化的中心大舞台，那么曾在这里叱咤风云、建功立业的历代帝王们却情有独钟地选取了关中深厚博大的黄土地作为自己最终的归宿。于是，密集而宏大的帝王陵墓以傲视古今的气势遍布关中，成为西安一带最为独特的人文景观之一。
陕西的帝王陵墓，最远可以追溯到5000多年前的黄帝陵。它是世所公认的中华民族始祖轩辕黄帝的陵墓，在西安以北黄陵县桥山之巅。自古及今，年年岁岁，无数炎黄子孙华夏苗裔，来此谒陵祭奠，寻根问祖，缅怀圣德。除黄帝陵外，从西周到隋唐的2000年间，大约有70多位帝王也埋葬在关中。
古代长安不但是长时期中国政治、经济的中心，也是宗教文化的中心。在政治安定、经济发展的唐代，长安的宗教文化也达到了鼎盛。这时，不但中国土生土长的道教文化广为传布，更重要的是外来的佛教文化居于社会生活的突出地位。
自汉代佛教传入我国，经历南北朝而成为门阀士族们的意识形态。唐代尊佛、崇佛蔚然成风。长安作为绵延万里、横跨亚欧的“丝绸之路”东端和世界性大都会，汇集了来自世界各国的各种教派的名僧和传教者。唐长安的城内城外，塔寺林立，讲经听法者云集。据历史文献记载，长安城内僧寺多达122座，尼寺31座，帝王和朝廷显贵以建寺、度僧为荣。这些寺院的规模之大，也是非常惊人的，如慈恩寺即“重楼复殿，云阁洞房，凡十余院，总一千八百九十六间，占地三百四十二亩”。在开明和开放的唐代，不但异彩纷呈的佛寺各个教派和作为国教的道教非常活跃，而且景教 （基督教传人东方的别称）、摩尼教、伊斯兰教也相继传人中国，为中外文化的繁荣做出了不可磨灭的贡献。
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